Сравнительная лёгкость получения сана создала в древней России бродячее поповство, так называемое «крестцовое». Крестцами назывались в старой Москве и других городах места пересечения больших улиц, где всегда толпилось много народа. В Москве особенно славились Варварский и Спасский крестцы. Здесь по преимуществу собиралось духовенство, ушедшее со своих приходов для вольного промысла саном священника и дьякона. Какой-нибудь горюнь, настоятель церкви с приходом в два-три двора, конечно, мог больше заработать, предлагая свои услуги тем, кто хотел отслужить молебен на дому, справить в доме сорокоуст, благословить поминальную трапезу. Все такие нуждающиеся в священнике шли на крестец и здесь выбирали кого хотели.

Во время Великого посольства, находясь в Амстердаме, Петр I пробовал учиться гравировальному искусству. Его учителем стал Адриан Шхонебек.

На гравюре, выполненной царем, в аллегорической форме изображается торжество православия над мусульманством: ангел с крестом и пальмовой ветвью в руках попирает полумесяц и турецкие бунчуки.

Текст на голландском языке, помещенный в левом нижнем углу гравюры (на репродукции надпись не видна), гласит в переводе следующее: «Петр Алексеевич, великий царь русский, награвировал это иглою и крепкою водкою, под смотрением Адриана Шхонебека, в Амстердаме, в 1698 г., в спальне своей квартиры, на верфи Остиндской компании».

Это единственная гравюра, атрибутируемая Петру I. Правда, на ней заметны поправки, сделанные А. Шхонебеком. Хранится произведение в Амстердамском музее.

Эта работа интересна, конечно, не мастерством исполнения, которое не могло быть высоким у человека, впервые взявшегося за гравировальную иглу. Она важна для характеристики Петра Алексеевича. Во-первых, изображение свидетельствует, как жадно он хватался за возможность научиться каждому незнакомому ему ремеслу. Во-вторых, из сюжета произведения видно, что, даже увлекшись гравировальной работой, он не оставлял мысль о главной задаче Великого посольства — образовании союза европейских государств против турок.

Адриан Шхонебек (1661—1705) — голландский гравер, картограф и типограф. В декабре 1697 г. он поступил на русскую службу и оставался на ней до своей смерти. Именно с него начинается история русского гравировального дела Нового времени. В России А. Шхонебек создал множество работ и подготовил целую плеяду русских граверов. И первым его учеником был Петр I.